Devenir mère peut être l'une des expériences les plus transformatrices de la vie. Mais c'est aussi l'une des plus intenses émotionnellement, épuisantes et solitaires.

Et même si l’on parle de plus en plus de grossesse, d’accouchement ou d’allaitement, il reste un problème qui demeure invisible : la santé mentale maternelle.

Anxiété post-partum. Épuisement émotionnel. Surcharge mentale. Dépression post-partum. Perte d'identité. Irritabilité constante. Sentiment de ne plus se reconnaître.

Beaucoup de femmes traversent tout cela en silence, tout en essayant de continuer à fonctionner « comme si de rien n'était ».

Dans Nous sommes des mamans Nous pensons que parler de la santé mentale maternelle ne devrait pas être exceptionnel. Cela devrait faire partie intégrante de toute discussion sérieuse sur la maternité.

Qu’est-ce que la santé mentale maternelle ?

La santé mentale maternelle englobe le bien-être émotionnel, psychologique et social d'une femme pendant la grossesse, la période post-partum et la maternité.

Il ne s'agit pas seulement de dépression post-partum.

Il comprend également :

• anxiété pendant la grossesse ou après l'accouchement
• épuisement émotionnel extrême
• stress chronique
• pensées intrusives
• crises de panique
• sentiment de déconnexion émotionnelle
• culpabilité constante
• irritabilité ou colère
• épuisement maternel
• perte d'identité
• difficulté à s'adapter à la maternité

Selon l'Organisation mondiale de la santé, environ une femme sur cinq souffre de problèmes de santé mentale pendant la grossesse ou après l'accouchement.

Et de nombreux cas ne sont jamais diagnostiqués.

Le fardeau mental de la maternité : l'épuisement invisible

L'un des aspects les moins visibles de la maternité est ce qu'on appelle la charge mentale.

La liste interminable des choses dont une mère doit se souvenir, qu'elle doit gérer, anticiper et qu'elle doit constamment organiser.

Il ne s'agit pas seulement de prendre soin des gens.
Il s'agit de réfléchir constamment.

• rendez-vous médicaux
• horaires
• vaccins
• vêtements
• repas
• rêve
• logistique
• émotions
• tâches ménagères
• les besoins du bébé
• besoins du couple
• emploi
• blâmer

Même lorsqu’elles se « reposent », de nombreuses mères restent mentalement actives.

Et cela a de réelles conséquences sur la santé mentale.

Diverses études montrent que les femmes continuent d'assumer la majeure partie du travail invisible lié à la garde d'enfants et à l'organisation du foyer, même lorsque les deux partenaires travaillent à l'extérieur.

Cette surcharge est liée à :

• plus d'anxiété
• fatigue émotionnelle accrue
• stress chronique
• épuisement professionnel
• difficultés dans la relation de couple
• problèmes de sommeil
• sentiment de perte de contrôle

Le problème ne se limite pas à l'épuisement physique.

C'est que beaucoup de mères ne cessent jamais de soutenir mentalement tout le monde.

Symptômes d'anxiété et de dépression post-partum que de nombreuses femmes ne reconnaissent pas

L'un des principaux problèmes liés à la santé mentale maternelle est qu'elle ne se manifeste pas toujours comme on l'imagine.

Beaucoup de femmes pensent que si elles sont encore fonctionnelles, alors « elles ne sont pas si mal ».

Mais l'anxiété et la dépression post-partum peuvent se manifester de manière beaucoup plus invisible.

Symptômes courants de la santé mentale maternelle

Symptômes émotionnels

• tristesse persistante
• irritabilité ou colère intense
• culpabilité constante
• sentiment de vide
• anxiété persistante
• peur excessive
• sentiment de ne prendre aucun plaisir

Symptômes mentaux

• pensées intrusives
• hypervigilance
• difficulté à se concentrer
• se sentir dépassé
• La peur constante de mal faire

Symptômes physiques

• épuisement extrême
• insomnie même lorsque le bébé dort
• tension corporelle
• fatigue mentale constante
• sentiment d'alerte constante

Symptômes liés à l'identité

• le sentiment de « ne plus être soi-même »
• déconnexion de votre corps
• difficulté à vous reconnaître
• se sentir seul même accompagné

De nombreuses mères décrivent exactement la même chose :

« Je fonctionne, mais je ne me sens pas bien. »

Pourquoi si peu de mères demandent-elles de l'aide ?

Parce que la maternité est encore soumise à beaucoup de pression.

La pression de profiter de chaque instant.
Être capable de tout gérer.
Être reconnaissant.
Ne vous plaignez pas.
« Bien faire les choses. »

Beaucoup de femmes ont peur d'admettre leurs erreurs car elles pensent qu'elles seront jugées en tant que mères.

Ou parce qu'ils pensent que demander de l'aide signifie qu'ils ont échoué.

De plus, après l'accouchement, une grande partie de l'attention médicale et sociale se porte automatiquement sur le bébé, tandis que la santé émotionnelle de la mère est reléguée au second plan.

Et plus le silence se prolonge, plus les symptômes risquent de s'intensifier.

Comment prendre soin de la santé mentale maternelle

Il n'existe pas de solution unique.
Mais il existe des outils, du soutien et des ressources qui peuvent faire une énorme différence.

Des choses qui peuvent aider

1. Parlez de ce que vous ressentez

Mettre des mots sur ce qui se passe réduit l'isolement émotionnel et aide à détecter quand on a besoin de soutien.

2. Demandez de l'aide pratique

Pas seulement émotionnel.
De plus, une aide spécifique :
nourriture, repos, tâches ménagères, soins aux bébés.

3. Dormez et reposez-vous autant que possible.

Le manque de sommeil a un impact considérable sur la santé mentale post-partum.

4. Demandez un soutien psychologique

La thérapie périnatale ou la thérapie spécialisée en maternité peuvent constituer un outil fondamental.

5. Partagez la charge mentale

La maternité ne devrait pas être un état isolé.

6. Réduire les attentes irréalistes

Il n'est pas nécessaire d'apprécier chaque seconde pour être une bonne mère.

7. Renouez avec votre corps sans pression

La guérison physique et émotionnelle prend du temps.

Quand demander l'aide d'un professionnel

Il est important de demander de l'aide si :

• Vous ressentez une anxiété constante.
• Vous avez fréquemment des pensées intrusives
• Vous remarquez que vous ne prenez plus aucun plaisir à rien.
• Vous vous sentez émotionnellement déconnecté
• Vous êtes constamment submergé(e).
• Vous avez des crises de panique
• Vous vous sentez désespéré
• La culpabilité ou la peur perturbent votre vie quotidienne
• tu as l'impression de ne plus pouvoir le supporter

Il n'est pas nécessaire de toucher le fond pour mériter du soutien.

Parler de la santé mentale maternelle, c'est aussi prendre soin des mères.

La maternité peut être magnifique.
Et épuisant.
Et transformateur.
Et émotionnellement très difficile.
Tous en même temps.

Parler de la santé mentale maternelle ne rend pas la maternité plus négative.
Cela le rend plus réel.

Et lorsque nous commençons à en parler honnêtement, de plus en plus de femmes cessent de se sentir seules.

Si vous traversez une période difficile :
Vous méritez du soutien, une oreille attentive et de l'attention.
Vous comptez aussi.