Devenir mère peut être l'une des expériences les plus transformatrices de la vie. Mais aussi l'une des plus intenses émotionnellement, épuisantes et solitaires.

Et même si nous parlons de plus en plus de la grossesse, de l'accouchement ou de l'allaitement, un sujet reste invisibilisé : la santé mentale maternelle.

Anxiété post-partum. Épuisement émotionnel. Charge mentale. Dépression post-partum. Perte d'identité. Irritabilité constante. Sensation de ne pas se reconnaître.

De nombreuses femmes traversent tout cela en silence, en essayant de continuer à fonctionner "comme si de rien n'était".

Chez We Are Mammas nous pensons que parler de la santé mentale maternelle ne devrait pas être exceptionnel. Cela devrait faire partie de toute conversation réelle sur la maternité.

Qu'est-ce que la santé mentale maternelle ?

La santé mentale maternelle englobe le bien-être émotionnel, psychologique et social d'une femme pendant la grossesse, le post-partum et la maternité.

Il ne s'agit pas uniquement de dépression post-partum.

Elle inclut également :

• l'anxiété pendant la grossesse ou après l'accouchement
• l'épuisement émotionnel extrême
• le stress chronique
• les pensées intrusives
• les crises de panique
• la sensation de déconnexion émotionnelle
• la culpabilité constante
• l'irritabilité ou la rage
• le burnout maternel
• la perte d'identité
• la difficulté à s'adapter à la maternité

Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, environ 1 femme sur 5 rencontre des problèmes de santé mentale pendant la grossesse ou le post-partum.

Et de nombreux cas ne sont jamais diagnostiqués.

La charge mentale maternelle : l'épuisement invisible

L'un des aspects les moins visibles de la maternité est la soi-disant charge mentale.

La liste infinie de choses qu'une mère doit constamment se rappeler, gérer, anticiper et organiser.

Ce n'est pas seulement prendre soin.
C'est penser en permanence.

• rendez-vous médicaux
• horaires
• vaccins
• vêtements
• nourriture
• sommeil
• logistique
• émotions
• tâches ménagères
• besoins du bébé
• besoins du partenaire
• travail
• culpabilité

Même lorsqu'elles "se reposent", de nombreuses mères restent mentalement actives.

Et cela a des conséquences réelles sur la santé mentale.

Diverses études montrent que les femmes continuent d'assumer la majeure partie du travail invisible lié à l'éducation des enfants et à l'organisation du foyer, même lorsque les deux partenaires travaillent à l'extérieur.

Cette surcharge est liée à :

• plus d'anxiété
• une plus grande fatigue émotionnelle
• un stress chronique
• le burnout
• des difficultés dans la relation de couple
• des problèmes de sommeil
• une sensation de perte de contrôle

Le problème n'est pas seulement la fatigue physique.

C'est que de nombreuses mères ne cessent jamais de tout soutenir mentalement.

Symptômes d'anxiété et de dépression post-partum que de nombreuses femmes n'identifient pas

L'un des grands problèmes de la santé mentale maternelle est qu'elle n'a pas toujours l'aspect que nous imaginons.

De nombreuses femmes pensent que, si elles continuent à fonctionner, alors "elles ne vont pas si mal".

Mais l'anxiété et la dépression post-partum peuvent se manifester de manières beaucoup plus invisibles.

Symptômes fréquents de santé mentale maternelle

Symptômes émotionnels

• tristesse persistante
• irritabilité ou rage intense
• culpabilité constante
• sensation de vide
• anxiété permanente
• peur excessive
• sensation de ne rien apprécier

Symptômes mentaux

• pensées intrusives
• hypervigilance
• difficulté à se concentrer
• sensation d'être dépassée
• peur constante de mal faire

Symptômes physiques

• épuisement extrême
• insomnie même lorsque le bébé dort
• tension corporelle
• fatigue mentale constante
• sensation d'alerte permanente

Symptômes liés à l'identité

• sentir que "tu n'es plus toi"
• déconnexion avec ton corps
• difficulté à te reconnaître
• te sentir seule même accompagnée

De nombreuses mères décrivent exactement la même chose :

« Je fonctionne, mais je ne me sens pas bien. »

Pourquoi tant de mères ne demandent-elles pas d'aide ?

Parce qu'il existe encore énormément de pression autour de la maternité.

La pression de profiter de chaque instant.
De tout pouvoir gérer.
D'être reconnaissante.
De ne pas se plaindre.
De "bien faire".

De nombreuses femmes ont peur d'admettre qu'elles ne vont pas bien car elles pensent qu'elles seront jugées en tant que mères.

Ou parce qu'elles croient que demander de l'aide signifie avoir échoué.

De plus, après l'accouchement, une grande partie de l'attention médicale et sociale se porte automatiquement sur le bébé, tandis que la santé émotionnelle de la mère est reléguée au second plan.

Et plus le silence dure, plus les symptômes peuvent s'intensifier.

Comment prendre soin de sa santé mentale maternelle

Il n'y a pas de solution unique.
Mais il existe des outils, du soutien et des ressources qui peuvent faire une énorme différence.

Ce qui peut aider

1. Parler de ce que tu ressens

Mettre des mots sur ce qui se passe réduit l'isolement émotionnel et aide à détecter quand tu as besoin de soutien.

2. Demander une aide pratique

Pas seulement émotionnelle.
Mais aussi une aide concrète :
nourriture, repos, tâches ménagères, garde du bébé.

3. Dormir et se reposer dès que possible

Le manque de sommeil a un impact énorme sur la santé mentale post-partum.

4. Chercher un soutien psychologique

La thérapie périnatale ou spécialisée en maternité peut être un outil fondamental.

5. Partager la charge mentale

La maternité ne devrait pas être portée seule.

6. Réduire les attentes irréalistes

Tu n'as pas besoin de profiter de chaque seconde pour être une bonne mère.

7. Reconnecter avec ton corps sans pression

La récupération physique et émotionnelle prend du temps.

Quand chercher une aide professionnelle

Il est important de demander de l'aide si :

• tu ressens une anxiété constante
• tu as des pensées intrusives fréquentes
• tu remarques que tu n'apprécies plus rien
• tu te sens émotionnellement déconnectée
• tu es en permanence dépassée
• tu as des crises de panique
• tu ressens du désespoir
• la culpabilité ou la peur interfèrent dans ta vie quotidienne
• tu sens que tu n'en peux plus

Il n'est pas nécessaire de toucher le fond pour mériter du soutien.

Parler de santé mentale maternelle, c'est aussi prendre soin des mères

La maternité peut être belle.
Et épuisante.
Et transformatrice.
Et émotionnellement très difficile.
Tout cela en même temps.

Parler de santé mentale maternelle ne rend pas la maternité plus négative.
Elle la rend plus réelle.

Et lorsque nous commençons à en parler avec honnêteté, davantage de femmes ne se sentent plus seules.

Si tu traverses une période difficile :
tu mérites du soutien, de l'écoute et de l'attention.
Tu comptes aussi.