Moeder worden kan een van de meest ingrijpende ervaringen in iemands leven zijn. Maar het is ook een van de meest emotioneel intense, uitputtende en eenzame.

Hoewel we steeds meer praten over zwangerschap, bevalling en borstvoeding, blijft er één probleem onzichtbaar: de mentale gezondheid van moeders.

Postnatale angst. Emotionele uitputting. Mentale overbelasting. Postnatale depressie. Identiteitsverlies. Constante prikkelbaarheid. Het gevoel dat je jezelf niet meer herkent.

Veel vrouwen doorstaan ​​dit alles in stilte, terwijl ze proberen te blijven functioneren "alsof er niets aan de hand is".

In Wij zijn mama's Wij vinden dat praten over de mentale gezondheid van moeders geen uitzondering zou moeten zijn. Het zou onderdeel moeten uitmaken van elk serieus gesprek over het moederschap.

Wat is de geestelijke gezondheid van moeders?

De geestelijke gezondheid van moeders omvat het emotionele, psychologische en sociale welzijn van een vrouw tijdens de zwangerschap, de periode na de bevalling en het moederschap.

Het gaat niet alleen om postnatale depressie.

Het omvat ook:

• angst tijdens de zwangerschap of na de bevalling
• extreme emotionele uitputting
• chronische stress
• opdringende gedachten
• paniekaanvallen
• gevoel van emotionele ontkoppeling
• voortdurend schuldgevoel
• prikkelbaarheid of woede
• moederlijke burn-out
• verlies van identiteit
• moeite met de aanpassing aan het moederschap

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie krijgt ongeveer 1 op de 5 vrouwen te maken met psychische problemen tijdens de zwangerschap of na de bevalling.

En veel gevallen worden nooit gediagnosticeerd.

De mentale belasting van het moederschap: de onzichtbare uitputting.

Een van de minder zichtbare aspecten van het moederschap is de zogenaamde mentale belasting.

De eindeloze lijst met dingen die een moeder moet onthouden, regelen, anticiperen en constant organiseren.

Het gaat niet alleen om de zorg voor mensen.
Het gaat erom voortdurend na te denken.

• medische afspraken
• schema's
• vaccins
• kleren
• maaltijd
• droom
• logistiek
• emoties
• huishoudelijke klusjes
• behoeften van de baby
• behoeften van het paar
• functie
• schuld

Zelfs wanneer ze "rusten", blijven veel moeders mentaal actief.

En dat heeft reële gevolgen voor de geestelijke gezondheid.

Verschillende onderzoeken tonen aan dat vrouwen nog steeds het grootste deel van het onzichtbare werk verrichten dat verband houdt met kinderopvang en huishoudelijke organisatie, zelfs wanneer beide partners buitenshuis werken.

Deze overbelasting houdt verband met:

• meer angst
• grotere emotionele vermoeidheid
• chronische stress
• burn-out
• moeilijkheden in de relatie
• slaapproblemen
• gevoel van controleverlies

Het probleem is niet alleen fysieke uitputting.

Het probleem is dat veel moeders mentaal nooit stoppen met alles te ondersteunen.

Symptomen van angst en postnatale depressie die veel vrouwen niet herkennen.

Een van de grootste problemen met de geestelijke gezondheid van moeders is dat het er niet altijd uitziet zoals we ons voorstellen.

Veel vrouwen geloven dat als ze nog functioneren, "het niet zo slecht met ze gaat".

Angst en postnatale depressie kunnen zich echter ook op veel onzichtbarere manieren manifesteren.

Veelvoorkomende symptomen van psychische problemen bij moeders

Emotionele symptomen

• aanhoudend verdriet
• prikkelbaarheid of intense woede
• voortdurend schuldgevoel
• gevoel van leegte
• aanhoudende angst
• buitensporige angst
• het gevoel nergens van te genieten

Psychische symptomen

• opdringende gedachten
• hyperwaakzaamheid
• moeite met concentreren
• overweldigd voelen
• constante angst om het verkeerd te doen

Fysieke symptomen

• extreme uitputting
• slapeloosheid, zelfs als de baby slaapt
• lichaamsspanning
• constante mentale vermoeidheid
• gevoel van constante alertheid

Identiteitsgerelateerde symptomen

• het gevoel dat “je niet langer jezelf bent”
• loskoppeling van je lichaam
• moeite om je te herkennen
• Je alleen voelen, zelfs als je bij iemand bent

Veel moeders beschrijven precies hetzelfde:

“Ik functioneer wel, maar ik voel me niet goed.”

Waarom vragen niet zoveel moeders om hulp?

Omdat er nog steeds veel druk is rondom het moederschap.

De druk om van elk moment te genieten.
Alles aankunnen.
Dankbaar zijn.
Niet klagen.
"Het goed doen."

Veel vrouwen durven niet toe te geven dat ze een fout hebben gemaakt, omdat ze bang zijn dat ze als moeders veroordeeld zullen worden.

Of omdat ze geloven dat om hulp vragen betekent dat ze gefaald hebben.

Bovendien verschuift na de bevalling veel van de medische en sociale aandacht automatisch naar de baby, terwijl het emotionele welzijn van de moeder naar de achtergrond verdwijnt.

En hoe langer de stilte aanhoudt, hoe erger de symptomen kunnen worden.

Hoe zorg je voor de geestelijke gezondheid van moeders?

Er bestaat geen pasklare oplossing.
Maar er zijn hulpmiddelen, ondersteuning en middelen die een enorm verschil kunnen maken.

Dingen die kunnen helpen

1. Praat over wat je voelt

Door woorden te geven aan wat er gebeurt, verminder je emotioneel isolement en kun je beter herkennen wanneer je steun nodig hebt.

2. Vraag om praktische hulp

Niet alleen emotioneel.
Ook specifieke hulp:
Eten, rusten, huishoudelijke taken, babyverzorging.

3. Slaap en rust zoveel mogelijk.

Slaapgebrek heeft een enorme impact op de mentale gezondheid na de bevalling.

4. Zoek psychologische hulp

Perinatale of gespecialiseerde zwangerschapstherapie kan een essentieel hulpmiddel zijn.

5. Verdeel de mentale belasting.

Moederschap zou geen eenzijdige aangelegenheid moeten zijn.

6. Verlaag onrealistische verwachtingen.

Je hoeft niet van elke seconde te genieten om een ​​goede moeder te zijn.

7. Herstel het contact met je lichaam zonder druk

Fysiek en emotioneel herstel kost tijd.

Wanneer moet je professionele hulp inschakelen?

Het is belangrijk om hulp te vragen als:

• Je ervaart voortdurend angst.
• Je hebt vaak opdringende gedachten.
• Je merkt dat je nergens meer van geniet.
• Je voelt je emotioneel losgekoppeld.
• Je bent permanent overweldigd.
• Je hebt paniekaanvallen.
• Je voelt je hopeloos.
• Schuldgevoel of angst verstoort je dagelijks leven.
• Je hebt het gevoel dat je het niet meer aankunt.

Je hoeft niet helemaal aan de grond te zitten om steun te verdienen.

Praten over de mentale gezondheid van moeders gaat ook over de zorg voor moeders.

Moederschap kan prachtig zijn.
En uitputtend.
En transformatief.
En emotioneel gezien erg zwaar.
Allemaal tegelijk.

Praten over de mentale gezondheid van moeders maakt het moederschap niet negatiever.
Het maakt het echter.

En als we hier openlijk over praten, voelen meer vrouwen zich niet langer alleen.

Als je een moeilijke tijd doormaakt:
Je verdient steun, een luisterend oor en zorg.
Jij bent ook belangrijk.