Diventare madre può essere una delle esperienze più trasformative della vita. Ma anche una delle più intense emotivamente, estenuanti e solitarie.

E sebbene parliamo sempre di più di gravidanza, parto o allattamento, esiste ancora un argomento che rimane invisibile: la salute mentale materna.

Ansia post-parto. Esaurimento emotivo. Carico mentale. Depressione post-parto. Perdita di identità. Irritabilità costante. La sensazione di non riconoscersi più.

Molte donne attraversano tutto questo in silenzio mentre cercano di continuare a funzionare „come se niente fosse".

In We Are Mammas crediamo che parlare della salute mentale materna non dovrebbe essere qualcosa di eccezionale. Dovrebbe far parte di ogni conversazione autentica sulla maternità.

Cos'è la salute mentale materna?

La salute mentale materna comprende il benessere emotivo, psicologico e sociale di una donna durante la gravidanza, il post-parto e la maternità.

Non si tratta solo di depressione post-parto.

Include anche:

• ansia durante la gravidanza o dopo il parto
• esaurimento emotivo estremo
• stress cronico
• pensieri intrusivi
• attacchi di panico
• sensazione di distacco emotivo
• senso di colpa costante
• irritabilità o rabbia
• burnout materno
• perdita di identità
• difficoltà ad adattarsi alla maternità

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, circa 1 donna su 5 sperimenta problemi di salute mentale durante la gravidanza o dopo il parto.

E molti casi non vengono mai diagnosticati.

Il carico mentale materno: l'esaurimento invisibile

Uno degli aspetti meno visibili della maternità è il cosiddetto carico mentale.

L'elenco infinito di cose che una madre deve ricordare, gestire, anticipare e organizzare continuamente.

Non si tratta solo di prendersi cura.
Si tratta di pensare costantemente.

• visite mediche
• orari
• vaccini
• vestiti
• cibo
• sonno
• logistica
• emozioni
• faccende domestiche
• bisogni del bambino
• bisogni del partner
• lavoro
• senso di colpa

Anche quando „riposano", molte madri rimangono mentalmente attive.

E questo ha conseguenze reali sulla salute mentale.

Diversi studi mostrano che le donne continuano ad assumersi la maggior parte del lavoro invisibile legato alla cura dei figli e all'organizzazione della casa, anche quando entrambi i partner lavorano fuori casa.

Questo sovraccarico è associato a:

• più ansia
• maggiore affaticamento emotivo
• stress cronico
• burnout
• difficoltà nella relazione di coppia
• problemi di sonno
• sensazione di perdita di controllo

Il problema non è solo la stanchezza fisica.

È che molte madri non smettono mai di sostenere mentalmente tutto.

Sintomi di ansia e depressione post-parto che molte donne non riconoscono

Uno dei grandi problemi della salute mentale materna è che non ha sempre l'aspetto che ci immaginiamo.

Molte donne credono che, se continuano a funzionare, allora „non stanno così male".

Ma l'ansia e la depressione post-parto possono manifestarsi in modi molto più invisibili.

Sintomi frequenti della salute mentale materna

Sintomi emotivi

• tristezza persistente
• irritabilità o rabbia intensa
• senso di colpa costante
• sensazione di vuoto
• ansia permanente
• paura eccessiva
• sensazione di non riuscire a godere di niente

Sintomi mentali

• pensieri intrusivi
• ipervigilanza
• difficoltà di concentrazione
• sensazione di essere sopraffatta
• paura costante di sbagliare

Sintomi fisici

• esaurimento estremo
• insonnia anche quando il bambino dorme
• tensione corporea
• affaticamento mentale costante
• sensazione di allerta permanente

Sintomi legati all'identità

• sentire che „non sei più tu"
• distacco dal proprio corpo
• difficoltà a riconoscersi
• sentirti sola anche in compagnia

Molte madri descrivono esattamente la stessa cosa:

„Sto funzionando, ma non mi sento bene."

Perché così tante madri non chiedono aiuto?

Perché esiste ancora moltissima pressione attorno alla maternità.

La pressione di godersi ogni momento.
Di riuscire a fare tutto.
Di essere grate.
Di non lamentarsi.
Di „farlo bene".

Molte donne hanno paura di ammettere che stanno male perché pensano che verranno giudicate come madri.

O perché credono che chiedere aiuto significhi aver fallito.

Inoltre, dopo il parto, gran parte dell'attenzione medica e sociale si sposta automaticamente sul bambino, mentre la salute emotiva della madre passa in secondo piano.

E più a lungo dura il silenzio, più i sintomi possono intensificarsi.

Come prendersi cura della salute mentale materna

Non esiste una soluzione unica.
Ma esistono strumenti, supporto e risorse che possono fare un'enorme differenza.

Cose che possono aiutare

1. Parlare di ciò che si sente

Dare parole a ciò che accade riduce l'isolamento emotivo e aiuta a riconoscere quando hai bisogno di supporto.

2. Chiedere aiuto pratico

Non solo emotivo.
Anche aiuto concreto:
cibo, riposo, faccende domestiche, cura del bambino.

3. Dormire e riposare ogni volta che è possibile

La privazione del sonno ha un impatto enorme sulla salute mentale nel post-parto.

4. Cercare supporto psicologico

La terapia perinatale o specializzata in maternità può essere uno strumento fondamentale.

5. Condividere il carico mentale

La maternità non dovrebbe essere portata da soli.

6. Ridurre le aspettative irrealistiche

Non hai bisogno di goderti ogni secondo per essere una buona madre.

7. Riconnettersi con il proprio corpo senza pressioni

Il recupero fisico ed emotivo richiede tempo.

Quando cercare aiuto professionale

È importante chiedere aiuto se:

• senti ansia costante
• hai pensieri intrusivi frequenti
• noti che non riesci più a goderti niente
• ti senti emotivamente distaccata
• sei permanentemente sopraffatta
• hai attacchi di panico
• senti disperazione
• il senso di colpa o la paura interferiscono nella tua vita quotidiana
• senti che non ce la fai più

Non è necessario toccare il fondo per meritare supporto.

Parlare di salute mentale materna significa anche prendersi cura delle madri

La maternità può essere bella.
E sfiancante.
E trasformativa.
E emotivamente molto difficile.
Tutto allo stesso tempo.

Parlare di salute mentale materna non rende la maternità più negativa.
La rende più reale.

E quando cominciamo a parlarne con onestà, sempre più donne smettono di sentirsi sole.

Se stai attraversando un momento difficile:
meriti supporto, ascolto e cura.
Anche tu sei importante.